Revelan la causa de la muerte de Tutankam贸n
La malaria y una enfermedad 贸sea causaron la muerte prematura de Tutankam贸n a los 19 a帽os de edad, seg煤n un estudio paleogen茅tico que tambi茅n revela su linaje y que con toda probabilidad era hijo del fara贸n Akenat贸n.
Los resultados de la investigaci贸n, llevada a cabo entre septiembre de 2007 y octubre de 2009 por Zahi Hawass, del Consejo Supremo de Antig眉edades de El Cairo y sus colegas, se publican en la 煤ltima edici贸n de la revista cient铆fica JAMA.
El estudio echa luz sobre algunos de los misterios que rodean al fara贸n m谩s conocido de la egiptolog铆a, tales como la causa de su temprana muerte en el noveno a帽o de su reinado – objeto de numerosas hip贸tesis que incluyen el asesinato – y su parentesco con otros miembros de la familia real.
Los cient铆ficos llevaron a cabo exhaustivos an谩lisis antropol贸gicos, radiol贸gicos y del ADN de la momia de Tutankam贸n y otras diez momias de la 茅poca (entre 1410 y 1324 a.C) posiblemente emparentadas con 茅l, de las cuales s贸lo se conoc铆a a ciencia cierta la identidad de tres.
El estudio permiti贸 poner nombres a varias de las momias an贸nimas, entre ellas la KV35EL que fue identificada como la de Tiye, madre del fara贸n Akenat贸n y abuela de Tutankam贸n, y la misteriosa momia KV55, que con toda probabilidad es la de Akenat贸n, padre del que fue el 煤ltimo rey leg铆timo de la dinast铆a XVIII (entre 1550 y 1295 a.C)
Seg煤n sus conclusiones, el lazo paterno-filial entre Akenat贸n y Tutankam贸n se desprende de los numerosos rasgos antropol贸gicos caracter铆sticos y del grupo sangu铆neo id茅ntico que comparten ambas momias.
Las investigaciones gen茅ticas permitieron reconstruir el linaje inmediato de Tutankam贸n durante cinco generaciones.
Los cient铆ficos hallaron varias patolog铆as como el mal de Kohler, que consiste en una necrosis avascular (por falta de riego sangu铆neo) del hueso navicular del pie, y la presencia del par谩sito de la malaria en la momia de Tutankam贸n, as铆 como en las de varios de sus familiares.
“Estos resultados se帽alan a la necrosis avascular 贸sea y la malaria como causas m谩s probables de la muerte de Tutankam贸n”, un diagn贸stico que se ve corroborado por el hallazgo de bastones para andar y de toda una farmacia dentro de su tumba, seg煤n los autores.
El estudio tambi茅n desmiente que el fara贸n sufriera de ginecomastia, un desarrollo exagerado de los pechos en los varones, o del s铆ndrome de Marfan, que se caracteriza por una longitud excesiva de los miembros.
Esas enfermedades han sido sugeridas a ra铆z de los objetos hallados en las tumbas y de las representaciones art铆sticas de los faraones y su entorno en el per铆odo de Amarna, que muestran rasgos andr贸ginos.
“Es importante destacar que los antiguos reyes egipcios ten铆an por costumbre ser representados junto con sus familias de un modo idealizado”, explican los autores.
El Per铆odo de Amarna se desarroll贸 durante la segunda mitad de la Dinast铆a XVIII de Egipto y estuvo marcado por el reinado de Amenhotep IV, quien adopt贸 el nombre de Akenat贸n para reflejar el cambio de una religi贸n polite铆sta a otra en la que s贸lo se adoraba al dios-sol At贸n.
Los autores de la investigaci贸n afirman que 茅sta abre un nuevo campo de estudio en la genealog铆a molecular y la paleogen茅tica de las enfermedades en la 茅poca de los faraones.
“Se puede establecer una nueva disciplina cient铆fica llamada egiptolog铆a molecular que combine las ciencias naturales, las ciencias de la vida y la cultura, las humanidades, la medicina y otros campos”, dicen.
En un editorial en el mismo n煤mero de JAMA, el historiador de la medicina Howard Markel, de la Universidad de Michigan, se pregunta sin embargo sobre la utilidad y la 茅tica de este tipo de estudios.
“Antes de molestar a los muertos con las perspicaces maravillas de la ciencia m茅dica del siglo XXI”, se帽ala Markel, es esencial “considerar las implicaciones 茅ticas de estas pesquisas, para evitar abrir la caja de Pandora de la historia”.
Edited: febrero 16th, 2010
